Спасем космос. Открытое письмо Ийона Тихого. "…Санитарное состояние, особенно на планетах, относящихся к Большому заповеднику, - вопиющее. В "Голосе Мерситурии" я читал статью, автор которой призывал перебить до единого таких прекрасных животных, как подкрады-проглотники. У этих хищников на верхней губе имеются полосы самосветящихся бородавок, образующих различные узоры. Дело в том, что на протяжении последних лет все чаще появляется разновидность, у которой бородавки образуют узоры в виде двух нулей. Такие особи обычно подбираются к туристским кемпингам и ночью в темноте ждут с широко разинутой пастью туристов, ищущих укромного местечка. Но разве автор статьи не понимает, что животные совершенно не виноваты, и что нужно обвинять не их, а организации, ответственные за отсутствие необходимых санитарных устройств." "Другая змея, уже на планете Гауримахия, двуличка подставная (serpens vitiosus Reichenmantlii), укрывается в кустах и подставляет неосторожному прохожему хвост, чтобы тот споткнулся и упал, но, во-первых, этот гад питается исключительно блондинами, а во-вторых, никем не прикидывется. Космос - не детский садик, а биологическая эволюция - не идиллия. Нужно издавать брошюры типа тех, которые я видел на Дердимоне. В них ботаников-любителей предостерегают от свирепки чуднивой (Pliximiglaguia bombardans L.). Она расцветает великолепными цветами, но не стоит поддаваться искушению их сорвать, поскольку свирепка живет в тесном симбиозе с дробилкой каменкой - деревом, дающим плоды размером с тыкву, но рогатые. Достаточно сорвать один цветок, и на голову неосторожного коллекционера растений обрушится град твердых как камень снарядов. Ни свирепка, ни каменка не делают умерщвленному ничего плохого, ибо довольствуются естественными результатами его гибели - он удобряет почву вокруг них." "По природе я оптимист и стараюсь в меру своих сил сохранить хорошее мнение о человеке, но, честно говоря, это не всегда удается. На Протестенезе живет маленькая птичка, аналогичная нашему земному попугаю, но она не разговаривает, а пишет на заборах, и чаще всего, увы, непристойные выражения, которым ее учат земные туристы. Эту птичку некоторые люди умышленно приводят в ярость, указывая ей на орфографические ошибки. От злости она начинает проглатывать все, что увидит. Ей под клюв подсовывают имбирь, перец, а также род травы, издающий в момент восхода солнца протяжный вопль (это приправа, используемая также иногда вместо будильника). Когда птичка погибает от обжорства, ее нанизывают на вертел. Птичка называется писачек-передразник (grafomanus spasmaticus Essennbachii). Этому редкому виду грозит полное уничтожение, поскольку каждый турист, естественно, точит зубы на деликатес, каким считается печеный писачек в соусе." "… эхон черпает жизненную энергию из звуков - раньше ему для этого служили громы, поэтому он до сих пор охотно прислушивается к отголоскам бури, но сейчас он перестроился на туристов, каждый из которых считает своей обязанностью угостить его серией отвратительнейших проклятий. Они говорят, что их забавляет вид этого создания, которое прямо на глазах расцветает под потоком брани. Оно действительно расцветает, но благодаря усваиваемой энергии звуковых вибраций, а не омерзительному смыслу слов, изрыгаемых возбужденными туристами."